Loop one, Monaco: Lukas Hofer strappa il pass per la finale della seconda super sprint

Si sono concluse a Monaco di Baviera le batterie di qualificazione per la seconda Super Sprint maschile del loop one. Un format spietato che concedeva il pass per la finalissima esclusivamente ai primi tre classificati di ciascuna batteria e ai migliori tre tempi assoluti per ripescaggio. Per i colori azzurri arriva la qualificazione di un solido Lukas Hofer, mentre sono esclusi Didier Bionaz, Nicola Romanin e Christoph Pircher.

Nella prima batteria parte subito forte Éric Perrot, che con un perfetto 0+0 firma il successo in 12:46.4 davanti al norvegese Martin Uldal (0+1, +0.9) e al connazionale Damien Levet (0+0, +1.0). Gara in salita per Didier Bionaz: l’aostano commette un errore sia a terra che a piedi (1+1) e non riesce a trovare il ritmo sul giro, chiudendo in 9ª posizione a +26.4 dal transalpino. Tra i nomi illustri eliminati figurano anche Justus Strelow (12°).

La seconda batteria regala la gioia di giornata all’Italia. Lukas Hofer gestisce con grande esperienza la prova: nonostante un errore nella prima serie a terra (1+0), il carabiniere altoatesino sfodera una sessione in piedi impeccabile e un ottimo finale sugli skiroll, chiudendo al 2° posto staccato di soli 1.5 secondi dal vincitore Sturla Holm Laegreid (0+0 in 12:49.9). Insieme a loro si qualifica il giovane ucraino Vitalii Mandzyn (3°, 0+0 a +2.0). Niente da fare per Christoph Pircher, la cui gara viene compromessa da tre errori al poligono (2+1): il giovane azzurro chiude 10° a +43.0. 

La terza serie vede il dominio assoluto di Johan-Olav Botn, autore del miglior tempo complessivo delle qualificazioni (12:35.7 con 1+0). Insieme al norvegese staccano il biglietto per la finale il tedesco Philipp Nawrath (2°, 0+1 a +6.7) e l’altro norge Isak Frey (3°, 1+2 a +7.7). Nicola Romanin prova a rimanere agganciato al treno dei migliori coprendo nove bersagli su dieci (0+1), ma nell’ultimo giro subisce una forte rimonta da diversi concorrenti: per l’alpino arriva un 8° posto a +24.5 dalla testa.

Qualificati per la Finale:

Heat 1: Éric Perrot (FRA), Martin Uldal (NOR), Damien Levet (FRA)

Heat 2: Sturla Holm Laegreid (NOR), Lukas Hofer (ITA), Vitalii Mandzyn (UKR)

Heat 3: Johan-Olav Botn (NOR), Philipp Nawrath (GER), Isak Frey (NOR)

Heat 4: Martin Ponsiluoma (SWE), Philipp Horn (GER), Vetle Christiansen (NOR)

Lucky loser: Hiddensalo (FIN), Mikyska (CZE), Unterweger (AUT)