Intervista IBU a Kakhonen e Vittozzi: le prime impressioni della squadra femminile azzurra

I mesi successivi a una stagione olimpica potrebbero essere descritti come una tempesta tranquilla: mentre gli atleti finalmente si godono il meritato riposo, dietro le quinte, le squadre iniziano a pianificare un futuro che spesso copre l’intero nuovo ciclo olimpico. Per gli azzurri questa è stata una decisione piuttosto chiave da prendere in quanto in meno di quattro anni i cinque cerchi illumineranno lo stadio di Anterselva. Le speranze per la squadra di casa sono più alte che mai, puntando su Lisa Vittozzi, che ha già all’attivo medaglie olimpiche e mondiali, e un gruppo di giovani talenti. Il vantaggio è stato affidato a una finlandese: Jonne Kahkonen è stata assunto come Head Coach della squadra femminile, l’IBU ha raggiunto la squadra azzurra impegnata nel terzo ritiro estivo. Tra un po’ di adattamento culturale, nuove tecniche di allenamento e serate canore, la squadra azzurra avanti con fiducia al futuro.

Prime impressioni

“Non avevo mai visto la maggior parte degli atleti prima, conoscevo solo i loro nomi ”, ha ammesso Kahkonen parlando del suo primo incontro con le donne della sua squadra:

“Non avevo idea di che tipo di atlete fossero: i loro punti di forza o di debolezza. Ma poi, una volta iniziati gli allenamenti e già al primo ritiro a Viareggio, sono rimasto positivamente sorpreso dall’alto livello che avevano. L’ obiettivo era quella di ripartire, sia per la parte fisica che per il tiro. Anche se di sicuro abbiamo ancora molto lavoro davanti a noi ”.

Mentre Dorothea Wierer si sta allenando con gli uomini, Lisa Vittozzi è la veterana di fatto della squadra.

” Mi sento davvero bene in questa squadra e il lavoro è di alta qualità “, ha spiegato: “Jonne si sta rivelando un’aggiunta positiva, portando nuove idee, pur essendo un allenatore esigente. Allo stesso tempo, è molto paziente, tranquillo e sempre premuroso. Inoltre non avevo mai lavorato con Edoardo Mezzaro prima e ho trovato una persona competente, che capisce le mie esigenze e sa come aiutarmi ”.

Una squadra giovane e motivata

Questo mix di giovani e un atleta esperto è molto redditizio agli occhi di Kahkonen.

“ Il livello è buono. Penso che la maggior parte degli atleti sia così vicina tra loro da generare una buona spinta all’interno della squadra. È davvero un grande vantaggio per noi avere così tante donne nella stessa squadra che si allenano insieme e ovviamente Lisa ha il livello e l’attitudine al lavoro per essere un esempio e guidare il gruppo. Questa è una cosa importante per gli atleti più giovani ”.

“ Sono ancora giovane ”, ha sorriso in modo compiaciuto Vittozzi, che nonostante abbia gareggiato due volte Olimpiadi ed un secondo posto in classifica generale ha solo 27 anni: “ ma se posso aiutare i miei compagni a crescere solo facendo da punto di riferimento e da rincorrere durante gli allenamenti, sono molto felice di questo! ”

Un nuovo ciclo olimpico

“Non ho mai lavorato con una squadra che si avvicinasse alle Olimpiadi di casa ”, ammette il finlandese con un sorriso che rivela l’importanza e l’emozione di questa avventura: “quindi è sicuramente una novità. E allo stesso tempo, vorrei avvicinarmi in modo che sia solo una competizione come tutte le altre, perché il lavoro alla fine dovrebbe essere lo stesso. Non importa dove siano le Olimpiadi ”.

“Ovviamente sono consapevole che per molti atleti le Olimpiadi di casa sono assolutamente l’obiettivo principale. E i passaggi precedenti sono solo passaggi per arrivarci. E questo è anche un po’ il mio approccio. Dobbiamo essere realistici su dove siamo, su quale sia il nostro livello adesso, soprattutto perché gli atleti più giovani facciano il lavoro giusto e facciano i passi giusti per raggiungere il loro obiettivo ”.

Gli ultimi quattro anni hanno visto alcuni dei momenti migliori e più difficili della carriera di Vittozzi e non vede l’ora di una nuova ascesa nelle prossime stagioni.

“ Sento che il ciclo che si è appena concluso non è stato esattamente positivo per me, ma è stata sicuramente un’esperienza di apprendimento ”, ci ha detto: “Ho imparato molto e sono cresciuta come persona e non solo come un atleta. Inizio questo nuovo viaggio verso Anterselva 2026 con più esperienza e consapevolezza ”.

Trovare una nuova, vecchia, Lisa

Non è un segreto che uno degli obiettivi della nuova squadra sia quello di aiutare Vittozzi a ritrovare l’equilibrio psicofisico che l’ha aiutata a raggiungere la seconda posizione della classifica di Coppa del Mondo solo tre inverni fa. La stessa azzurra, più di chiunque altro, è disposta a impegnarsi per tornare in quella forma.

“L’anno scorso ho lavorato molto sul lato mentale, mentre quest’anno il piano è di tornare alle basi del biathlon. Ho bisogno di trovare il modo naturale di sparare, cosa che sento di aver perso per strada nelle passate stagioni. Allora sarò pronta“, ha ammesso.

Kahkonen sa che anche questo fa parte del lavoro e per questo si è avvicinato subito all’argomento, al primissimo ritiro.

“Abbiamo parlato molto durante i primi due raduni e certo, avevo alcune idee, ma credo che la prima domanda per Lisa sia stata ‘Sei disponibile ad ascoltare quello che ho da dire?’. Per me era importante per poterci avvicinare come un inizio pulito, così da partire da zero”, ha detto Kahkonen, che ha poi aggiunto: “Ovviamente il suo zero non è uno zero, ma ha già tutta questa esperienza e tutto il formazione e anni prima. Ma per cancellare davvero la lista e non rimanere bloccati nel passato, era importante essere aperti e vedere cosa possiamo fare insieme. Conoscerla come atleta e come persona è fondamentale, soprattutto per il tiro, dove bisogna creare la fiducia e avere una buona comprensione reciproca”.

Vittozzi ha apprezzato questo atteggiamento ed è stata molto aperta sulle sue lotte: “Ho imparato a soffrire, ma non a arrendermi; continuare a lottare per i miei obiettivi anche quando tutto sembrava andare storto. Ho passato dei giorni molto bui, quando odiavo questo sport, ma alla fine la mia passione e determinazione mi hanno aiutato a rialzarmi e so che continuerò a farlo fino a raggiungere i miei obiettivi”.

Cena e canto “tardi”

Proveniente dal nord, Kahkonen ha dovuto adattarsi leggermente alla routine più mediterranea, che ha sentito come il più grande “shock culturale”, ridendoci sopra.

“Non lo definirei uno shock, ma riconosco sicuramente che ogni nazione ha un approccio diverso ad alcuni aspetti della routine di allenamento. Forse qualche piccolo cambiamento con la filosofia e, di sicuro, proprio come scorre la giornata normale. Una cena posticipata significa che gli atleti hanno bisogno di uno spuntino migliore nel pomeriggio, ma una pausa più lunga aiuta anche noi allenatori a essere più concentrati nel pomeriggio”.

Ciò che ha portato con sé come “rivincita” è stata la passione per la musica e sta aiutando anche il team a scoprire nuovi talenti.
“Lisa ha una bella voce, vedremo come andrà quell’allenamento!

Kahkonen Mezzaro Lavazè

Romanin – Auchentaller Lavazè