Coppa del Mondo, Kontiolahti: Sturla Laegreid conquista la mass start, 17mo Lukas Hofer
Si chiude nel segno della Norvegia la mass start maschile di Kontiolahti, ultima gara del weekend di Coppa del Mondo in Finlandia. A imporsi è Sturla Holm Laegreid, che conquista il primo successo individuale della stagione dopo una lunga serie di piazzamenti sul podio, confermando di essere entrato nella miglior condizione proprio nel finale dell’inverno.
Il norvegese costruisce la vittoria soprattutto grazie alla precisione al poligono: zero errori nelle quattro serie e gestione perfetta dell’ultimo tiro in piedi. Proprio nell’ultima sessione si decide la gara, quando Eric Perrot forza il ritmo nel tentativo di anticipare l’avversario ma sbaglia l’ultimo bersaglio. Laegreid, più lucido, chiude tutti i colpi e si invola verso il traguardo in 34’39″7, precedendo il francese di 16″5. Terzo posto per un altro norvegese, Vetle Sjaastad Christiansen, autore di una prova solida chiusa a 24″1.
Ai piedi del podio termina Johan-Olav Botn (0-1-1-0), quarto davanti allo svedese Martin Ponsiluoma, penalizzato da due errori nelle serie a terra. Completa la flower ceremony Martin Uldal, mentre entrano in top ten anche Philipp Nawrath, Andrejs Rastorgujevs, Emilien Jacquelin e Johannes Dale-Skjevdal.
Buona prova complessiva per Lukas Hofer, unico azzurro al via, che chiude 17° con tre errori (0-1-1-1). L’altoatesino ha mostrato un buon passo sugli sci e un atteggiamento sempre propositivo, pagando però qualche imprecisione nelle ultime tre serie.
La cronaca della gara
La mass start maschile di Kontiolahti si apre con il gruppo compatto nel primo giro. In avvio si segnala un problema per David Zobel Frey (Frey nel testo originale), costretto a fermarsi dopo una caduta che rompe il calciolo del fucile e a utilizzare la carabina di riserva.
Nel primo poligono a terra molti atleti trovano lo zero, tra cui Hofer, mentre sbagliano Ponsiluoma e Sebastian Samuelsson. Il gruppo resta quindi molto numeroso anche nel secondo giro, con i norvegesi a dettare l’andatura.
Prima della seconda serie prova l’allungo Jacquelin, che arriva al poligono con qualche secondo di margine e realizza un rapido 5/5 prendendo la testa della corsa in solitaria. Alle sue spalle si organizzano gli inseguitori con Perrot e Fabien Claude, mentre Hofer resta nel gruppo centrale insieme a Dale-Skjevdal, Botn e Quentin Fillon Maillet.
La fuga del francese non dura a lungo: nel primo tiro in piedi Jacquelin commette due errori, mentre Laegreid, Perrot e Claude trovano lo zero e passano al comando. Hofer sbaglia un colpo ed esce dal poligono in 14ª posizione.
Nel penultimo giro si forma così un terzetto di testa con Laegreid particolarmente attivo nel mantenere alto il ritmo. Claude perde progressivamente contatto, lasciando al comando la coppia Laegreid–Perrot che arriva insieme all’ultimo poligono.
Perrot spara per primo ma sbaglia l’ultimo bersaglio; Laegreid, più cauto nella gestione del tiro, è impeccabile e prende il largo. Alle loro spalle Christiansen trova lo zero e sale al terzo posto, mentre diversi atleti sbagliano nell’ultima serie, compreso Hofer. Nel finale Botn riesce a regolare Ponsiluoma nella lotta per la quarta piazza.
Con questo secondo posto Perrot si assicura matematicamente la coppa di specialità della mass start con una gara di anticipo, aggiungendola a quella già conquistata nell’individuale. In classifica generale il francese guida con 999 punti, davanti a Tommaso Giacomel (797), che mantiene il secondo posto nonostante l’assenza, e Samuelsson (723).
La Coppa del Mondo proseguirà la prossima settimana con la penultima tappa stagionale a Otepää, in Estonia, dove sono in programma sprint, inseguimenti e prove miste prima del gran finale di Holmenkollen.
I RISULTATI UFFICIALI
